Johnny Clegg : le chanteur sud-africain est mort à l'âge de 66 ans
L’iconique chanteur sud-africain, résolument engagé, est mort à l’âge de 66 ans des suites d’un cancer.
Il était affectueusement surnommé le « Zoulou blanc ». Johnny Clegg a tiré sa révérence lundi 15 juillet, emporté par un cancer, à l’âge de 66 ans. S’il est né au Royaume-Uni, c’est à ses six ans que Johnny Clegg s’installe en Afrique du Sud, alors que son beau-père devait faire un reportage en Zambie. Le début d’une véritable histoire d’amour pour le chanteur qui s’initie très vite à la culture sud-africaine. A Johannesburg, Johnny Clegg se passionne pour l’isishameni, la danse traditionnelle. Il apprend également à jouer de la guitare zoulou.
Passionné, Johnny Clegg suivra même des études universitaires portant sur la culture zoulou : « Il y a eu une période de ma vie où j’ai regretté de ne pas être Noir. Je le voulais désespérément » déclarait-il au sujet de cette passion dévorante. En 1979, il accède à la célébrité avec son groupe Juluka et leur album Universal Men. Véritable ambassadeur des sonorités africaines sur la scène internationale, Johnny Clegg était un artiste engagé, qui prônait le partage des cultures et dénonçait les valeurs professées par l’apartheid dès qu’il le pouvait. En 1987, sa plus célèbre chanson baptisée Asimbonanga avait d’ailleurs été dédiée à Nelson Mandela. Sa popularité avait même dépassé les frontières. En France, Johnny Clegg avait inspiré Renaud, qui lui avait dédié sa chanson Jonathan, sortie en 1988.
